“Es un entrenador que da confianza a los de fuera…” Contratado a toda prisa en plena Copa del Mundo, ¿Hervé Renard puede dejar finalmente que Túnez salga de los grupos?

El técnico francés hace de bombero de guardia de los Carthage Eagles, que el domingo desafían a Japón tras la destitución de Sabri Lamouchi tras un solo partido y una derrota (5-1) ante Suecia.

El “eterno salvador” vuelve al frente de un equipo internacional. Tras la destitución de Sabri Lamouchi al frente de Túnez, el lunes 15 de junio, a raíz de una bofetada recibida al inicio ante Suecia (5-1), Hervé Renard le sustituyó con poco tiempo, el martes, para estar presente en el partido contra Japón, el domingo. Por tercera vez en su carrera ocupa el banquillo de un equipo extranjero en el Mundial, después de Marruecos en el 2018 y Arabia Saudí en el 2022. Un trabajo inesperado para el técnico francés, acostumbrado a hacerlo y que realmente nunca parece tan cómodo como en este tipo de situaciones complicadas, si no desesperadas.

“Conocemos sus cualidades como líder de los hombres, recuerda a Patrice Beaumelle, su ayudante en la selección durante más de diez años, entre 2008 y 2019, y con quien ganó notablemente la Copa de África de Naciones 2012 con Zambia. Es alguien que sabe adaptarse rápidamente, se juntan rápidamente… Y llega a la madurez en este tipo de competiciones. Todos recordamos su charla con Arabia Saudita en la media parte del partido contra Argentina en el Mundial 2022. Detrás de nosotros, teníamos la impresión de que había 20 saudíes en el terreno de juego, corrían por todas partes”. Su equipo, perdiendo en el descanso, dio la vuelta al partido tras el vestuario para ganar finalmente (2-1) ante los futuros campeones del mundo.

¿Hervé Renard, el salvador? Ya en octubre de 2013, el entrenador se había puesto el disfraz de bombero a media temporada para intentar que el FC Sochaux volviera a encarrilar, entonces al borde del descenso en la Liga 2 tras un inicio catastrófico de campeonato. Finalmente, no logró su objetivo (el FCSM acabó 18º con 40 puntos) pese a un quinto puesto en la clasificación de la fase de vuelta. Pero había impresionado con su franqueza y su infallible optimismo, hasta el punto de que incluso el más circunspecto había acabado creyendo en él.

“A menudo se le considera un entrenador de tiros, insiste Patrice Beaumelle, que dirigió durante tres meses en el Esperance sportive de Túnez esta temporada. No le veo así, más bien como un entrenador que da confianza a los de fuera. Consigue captar la atención de los jugadores, hacerlos sublimar, decirles ¡lo podemos hacer!’, y ellos creen mucho. Lo hicimos con Zambia en el 2012. Al final, estábamos convencidos de que podríamos ganar”.

Si el número de entrenadores que se hacen cargo de una plantilla en plena Copa del Mundo se puede contar con los dedos de una mano en la historia de la competición, estas repentinas posiciones ya han causado sobresaltos en otros eventos internacionales. En 2024, durante la Copa Africana de Naciones organizada en Costa de Marfil, Jean-Louis Gasset y su adjunto Ghislain Printant fueron despedidos por el país anfitrión después de dos derrotas consecutivas en la fase de grupos, antes incluso de saber si los Elefantes serían eliminados de la competición. Entonces, Émerse Faé fue llamado a tomar las riendas del equipo, que finalmente ganó la CAN por sorpresa de todos (2-1 en la final contra Nigeria) tras ser seleccionado como “mejor tercero”.

Con Túnez, Hervé Renard, eterno aventurero del fútbol mundial, comienza su decimoctava experiencia en un banquillo profesional. Una cifra que, sin duda, atestigua el entusiasmo que puede despertar pero también cierta incapacidad para mantenerse en el cargo: “A largo plazo, no es fácil, concede Patrice Beaumelle. Pero a veces creo que es el perfil perfecto”. Elementos de respuesta ante Japón de Kaishu Sano en Monterrey (México) el domingo, a las 6 de la mañana, mientras que los Carthage Eagles, que ya participan en la séptima Copa del Mundo de su historia, todavía no han logrado cruzar la primera vuelta.