La AFA consiguió este jueves lo primero que buscaba desde que la FIFA publicó su fallo disciplinario: no menos partidos de sanción, pero sí más margen para cumplirlos.
La Asociación del Fútbol Argentino informó que la FIFA aprobó su pedido formal para que las suspensiones aplicadas a sus futbolistas tras la final del Mundial 2026 —y las impuestas a la propia asociación— puedan cumplirse en partidos amistosos de clase “A” y/o en partidos oficiales, lo que ocurra primero. En su comunicado, la entidad de Viamonte fue breve y precisa: la solicitud, dijo, ya fue aceptada.
Conviene marcar de entrada lo que la decisión no es, porque varios medios internacionales lo contaron mal. La FIFA no redujo las sanciones. Paredes sigue con diez fechas y Molina con siete. Lo que cambió es que ahora los amistosos también sirven para descontarlas. Es una diferencia enorme en la práctica y ninguna en el papel.
Qué había resuelto la FIFA
El fallo de la Comisión Disciplinaria se conoció una semana atrás y fue, para los parámetros del organismo, particularmente severo.
Leandro Paredes recibió diez partidos de suspensión y una multa de 90.000 dólares. Nahuel Molina, siete partidos y otros 90.000. Thiago Almada, un partido y 30.000. Roberto Ayala, ayudante de campo de Lionel Scaloni, tres partidos y 30.000. Del lado español, Pablo Páez Gavira “Gavi” recibió un partido y una multa de 30.000 dólares.
A eso se sumó una multa global de 321.000 dólares para la AFA y la obligación de disputar los próximos dos partidos como local con el aforo reducido a la mitad, un castigo que alcanza directamente al hincha y que no depende de ninguna lista de convocados.
Las multas se aplicaron por incidentes registrados en varios partidos del seleccionado durante el torneo: ante Cabo Verde, Egipto, Suiza, Inglaterra y España. Es decir, no todo se explica por la final.
Qué pasó realmente en el MetLife
El origen de todo está en los minutos posteriores al pitazo de Slavko Vinčić.
España ganó 1-0 en tiempo suplementario con gol de Ferran Torres, el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. Terminado el partido, Molina golpeó a Rodri. Después Paredes derribó a Eric García y a Gavi mientras los españoles festejaban cerca suyo. Más de un mes después, la FIFA puso número a esas escenas.
La distancia entre las sanciones también explica bastante: diez fechas para Paredes, una para Almada. La Comisión Disciplinaria no leyó los hechos como un tumulto colectivo sino como conductas individuales con responsabilidades muy distintas.
Por qué el pedido de la AFA cambia todo
Acá está la clave del asunto, y es puramente aritmética.
Sin este permiso, una suspensión de diez partidos solo se descontaba en encuentros oficiales. ¿Cuáles eran los próximos partidos oficiales de la Selección? Las Eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2030, que recién arrancan en 2027. Paredes podría haber quedado afuera del seleccionado durante prácticamente dos años.
Con la resolución de este jueves, el reloj empieza a correr mucho antes. La primera ventana FIFA del nuevo calendario va del 21 de septiembre al 6 de octubre —un período unificado de 16 días que permite hasta cuatro amistosos— y la AFA planea usar tres cupos: dos partidos en China y uno como local, posiblemente en Buenos Aires. Después queda la ventana del 9 al 17 de noviembre, con un tope de dos encuentros.
Con seis compromisos posibles en lo que resta de 2026 y otros cuatro previstos para el arranque de 2027 —dos entre el 22 y el 30 de marzo y dos más en junio—, se abre una ventana concreta para que Paredes, Molina y Almada descuenten parte o la totalidad de sus fechas antes de volver a la competencia oficial.
Almada, con una sola fecha, queda habilitado prácticamente de inmediato. Molina, con siete, podría estar disponible en algún momento de 2027. Paredes, con diez, necesita que la AFA arme calendario con intención.
La AFA va por más
Este permiso es un trámite administrativo ganado, no el juicio de fondo. Y la asociación lo dijo con todas las letras.
En su comunicado, la AFA señaló que, en defensa de sus derechos y los de sus futbolistas, espera los fundamentos de las decisiones para presentar las apelaciones correspondientes ante la Comisión de Apelación de la FIFA, y que considera al Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) como una posible última instancia.
La postura ya la había adelantado Andrés Patón Uriz, asesor legal de la entidad, en declaraciones radiales: la AFA entiende que los castigos son desproporcionados y va a pelear por reducirlos.
El camino, sin embargo, es largo. Primero hay que esperar los fundamentos escritos —sin ellos no se puede apelar— y después atravesar la Comisión de Apelación. Recién ahí aparece el TAS, con sede en Lausana y plazos que rara vez se miden en semanas. Que las multas y el aforo reducido también estén incluidos en la apelación indica que la AFA no piensa negociar por partes.
El contexto que nadie menciona
Todo esto ocurre en un momento particular del seleccionado.
El contrato de Lionel Scaloni vence el 31 de diciembre y el propio entrenador dejó abierta su continuidad tras la final, mientras Claudio Tapia ya se había manifestado públicamente a favor de retenerlo. Es decir: el técnico que va a decidir cómo se administran estas diez fechas todavía no confirmó si va a estar.
Y hay una segunda capa. La ventana de septiembre es la primera prueba de un ciclo nuevo, con Scaloni obligado a pensar en la generación que reemplace a los campeones de Qatar 2022 y subcampeones de este año. Paredes y Molina, más allá de la sanción, pertenecen a ese grupo que empieza a mirar el recambio de reojo.
Si la AFA quiere que las fechas se descuenten rápido, tiene un incentivo para agendar amistosos. Si el cuerpo técnico quiere probar juveniles, tiene un incentivo para no depender de esos nombres. Los dos objetivos, por una vez, apuntan en la misma dirección.
Lo que hay que mirar ahora
Tres cosas, en orden.
Los fundamentos de la FIFA. Hasta que no se publiquen, la apelación no arranca. El texto también va a revelar cómo interpretó la Comisión Disciplinaria cada conducta, que es lo que determinará si la AFA tiene argumentos reales o solo indignación.
Los rivales de septiembre. Todavía no están confirmados. Cuántos partidos organice finalmente la AFA en esa ventana es el dato que define cuándo vuelve cada jugador.
El aforo. Los próximos dos partidos como local al 50% son el castigo más visible y el que más ruido va a hacer puertas adentro. La AFA lo incluyó en su apelación por algo.
