Explicado: China y Bangladesh en conversaciones sobre el tema de Teesta

El Primer Ministro de Bangladesh, Tarique Rahman, recibió una oferta formal de China para la construcción del Proyecto de Gestión y Rehabilitación del Río Teesta. La noticia sobre este proyecto se conoció durante la visita del Sr. Rahman que estará en Beijing del 24 al 26 de junio y se reunirá con altos funcionarios chinos, entre ellos el primer ministro Li Qiang, el presidente Xi Jinping y el ministro chino de recursos hídricos, Li Guoying.

China ha aprovechado sus grandes ríos para la generación de energía y el riego, y es considerada el mayor constructor de represas entre las potencias mundiales. Se sugiere que se lleven a cabo investigaciones sobre el proyecto Teesta para cambiar la condición física del Teesta en Bangladesh y convertirlo en una barrera para el desarrollo económico.

¿Cuál es el concepto chino de Teesta?

Bangladesh ha estado hablando con China durante casi una década sobre la gestión y el desarrollo de la región del río Teesta, y las conversaciones de larga data del gobierno de la Primera Ministra Sheikh Hasina han sido aportadas por el actual gobierno del Partido Nacionalista de Bangladesh.

En enero de este año, bajo la administración del Prof. Mohammed Yunus, la Junta de Desarrollo del Agua de Bangladesh (BWDB) y la empresa estatal china de generación de energía POWERCHINA firmaron una extensión de un MoU que revitalizó la cooperación entre Bangladesh y China en el río. El MoU original de este proyecto se firmó en 2016 bajo el gobierno de Sheikh Hasina, quien dijo que el control de la erosión de las riberas de los ríos, el control de inundaciones, la reducción de desastres, la recuperación de tierras, el transporte y la protección ambiental son algunos de los aspectos de los planes de China para Teesta.

El Memorando de Entendimiento incluye dragar 140 millones de metros cúbicos de sedimentos fluviales, rehabilitar 171 kilómetros cuadrados de terreno, reparar 110 kilómetros de terraplenes, construir 124 kilómetros de nuevas represas y desarrollar 224 kilómetros de red de carreteras. El proyecto supondrá la construcción de 82 hectáreas a lo largo del Teesta. Al tratarse de un pequeño proyecto fluvial, los planes chinos no pueden alterar el río Teesta aguas arriba en la India y pretenden crear las condiciones para que Bangladesh haga un mejor uso del agua que actualmente recibe de la India.

¿Cuál es el problema que enfrenta Bangladesh en el Teesta?

El agua de Teesta es importante para los agricultores del norte de Bangladesh, que abarca distritos como Nilphamari, Rangpur, Dinajpur, Bogura, Joypurhat y Gaibandha. La principal queja de Bangladesh es que los niveles de agua del Teesta disminuyen durante los meses de invierno, entre diciembre y febrero, cuando se necesita agua para sembrar arroz y hortalizas.

Para satisfacer sus necesidades de agua, Bangladesh construyó en la década de 1990 el Teesta Barrage, el proyecto de riego más grande del país. El Proyecto de Riego de Presa de Teesta (TBIP) se creó para ayudar a la región norte de Bangladesh, ya que tiene un historial de inundaciones causadas por el Teesta, seguidas de una larga estación seca, las cuales alteran el ciclo agrícola de la región.

India ha construido presas y proyectos hidroeléctricos en el río Teesta que le permitirán recolectar agua de Teesta para usarla en Bengala Occidental, Sikkim y Assam. La más importante de ellas es la presa de Gajoldoba en Bengala Occidental, un importante proyecto de riego dirigido por el gobierno de Bengala Occidental.

Siempre que India mantiene agua para sus necesidades en Gajoldoba o en unidades de generación de energía en Sikkim, Bangladesh dice que la parte del Teesta de su lado se limitará al agua. Por ejemplo, en noviembre del año pasado, TBIP tuvo que cerrar todas sus compuertas cuando disminuyó el flujo de agua en Teesta. El TBIP se utiliza para almacenar agua para unas 55.000 hectáreas de tierra, pero la disminución del nivel del agua en el río le preocupa que la falta de agua afecte las actividades radiofónicas y comerciales en el río.

¿Cuál es la importancia de Teesta en la India?

Teesta tiene su origen en la espectacular altura del Cholamu o lago Tso Lhamu (5100 metros) en la cordillera del Himalaya en Sikkim. A medida que el río fluye río abajo, recoge volumen de muchos glaciares y ríos, y la India ha construido varios proyectos hidroeléctricos en el río en Sikkim. Además de Gajoldoba/Gojaldoba en Bengala Occidental, Teesta se utiliza para varios proyectos hidroeléctricos (al menos seis grandes y otros menores) en Sikkim y Bengala Occidental que generan electricidad en la región. El río también es una importante atracción turística y sirve como hábitat para aves migratorias en Bengala Occidental.

¿Cuáles son las negociaciones entre India y Bangladesh sobre Teesta?

El principal interés de Bangladesh por parte de la India es obtener lo que considera una parte justa del agua de Teesta para que el proyecto de riego en el norte de Bangladesh pueda funcionar sin problemas. Ambas partes negociaron la cuestión de compartir el agua de Teesta durante décadas, y luego esta cuestión volvió a surgir en 2010, cuando India estableció algunos términos para compartir el agua de Teesta, y ambas partes acordaron un acuerdo temporal.

Sin embargo, el acuerdo no se selló durante la visita del Primer Ministro Manmohan Singh a Dhaka en 2011, en gran parte debido a las objeciones de Mamata Banerjee, quien habló sobre el tema durante los mítines electorales del año pasado. La Sra. Banerjee se convirtió en Ministra Principal el año pasado después de la derrota de la izquierda.

En una declaración conjunta emitida el 7 de septiembre de 2011 en Dhaka, “Los dos primeros ministros celebraron que los principios y condiciones de los acuerdos para compartir las aguas de los ríos Teesta y Feni se hayan avanzado de manera justa y equitativa. Al final, se entendió que la oposición de Calcuta prevaleció sobre los planes de Delhi.

Posteriormente, Sheikh Hasina planteó la cuestión varias veces durante sus visitas a Delhi y habló sobre esta cuestión en junio de 2024, cuando estaba previsto que un comité técnico se ocupara de este asunto.

Antes de esa visita, el Secretario de Asuntos Exteriores Vinay Kwatra visitó Dhaka y presentó la solicitud de financiación de la India para un proyecto de mil millones de dólares para explotar y gestionar el Teesta en Bangladesh. Fue el último intento de la India de gestionar la cuestión, ya que las dos partes no discutieron la cuestión durante los 15 meses de administración en Dhaka, que fue llevada a cabo por el gobierno del BNP dirigido por el primer ministro Rahman.

¿Cuáles son las preocupaciones de la India acerca de que Bangladesh vaya a China para el proyecto Teesta?

La zona de Nilphamari y Rangpur está cerca de Jalpaiguri en India, donde se encuentra el “cuello de pollo”. POWERCHINA, que revivió el MoU con Bangladesh, es una gran organización que está familiarizada con los proyectos fluviales, pero que también afecta a los sectores estratégicos de China.

Colocar a tantos profesionales chinos cerca de un lugar tan sensible en la India llamará la atención en la India. Sin embargo, Bangladesh tiene muchos proyectos de apoyo internacional, incluida la central nuclear de Ruppur, que cuenta con ingenieros y técnicos de muchos países, incluidos Rusia y Ucrania. China construyó el famoso Puente Padma durante el reinado de Sheikh Hasina en 2022. El puente fue construido por China Major Bridge Engineering Company.

Publicado – 27 de junio de 2026 01:30 p. m. IST