Diez años después de la votación del Brexit, estos franceses se están replanteando su salida del Reino Unido

Se establecieron en el Reino Unido en 2016, pero el Brexit los obligó a abandonar el país y abandonar la vida que habían construido allí. Comparten sus experiencias, a veces dolorosas, diez años después del referéndum que llevó al Reino Unido a abandonar la Unión Europea.

“Nunca he llorado por la pérdida de mi vida allí”, lamentó Murielle Stentzel al BFM, diez años después de la votación que ratificó la salida del Reino Unido de la Unión Europea. “Si mañana se cancela el Brexit, seguiré haciendo las maletas”. Porque esta francesa se cree “obligada” a ir. “No volví a Francia con el corazón contento, ni mucho menos. Además, dejé allí a mi hija y a mi nieta y no las veré crecer”.

Porque Murielle Stentzel “siempre ha soñado con vivir en el Reino Unido”. Llegó en 2009 con su hija y decidió vivir junto al mar en un pueblo de Kent, en el sureste de Inglaterra.

El hombre de 60 años habla de los hermosos años que pasó allí, de su fácil integración: “en ocho días encontré trabajo”, de las relaciones amistosas, de “un país acogedor y paciente”. Recuerda que el francés era “algo bueno”. “Ella me abrió todas las puertas. La gente siempre me hablaba de mi ‘hermoso francés’. Allí vi el final de mis días con mi hija y mi nieta”.

Pero el 23 de junio de 2016, con la votación del Brexit, “todo cambió de la noche a la mañana”. “Hubo comentarios xenófobos y racistas y me pillé en la cara”. Recuerda estos comentarios de extraños cuando se descubre su francés. Como hoy, en el autobús, alguien le dijo: “si no estás feliz, perra, vuelve a tu país de las ranas”.

“Recibí una gran bofetada”

Murielle Stentzel también escupe en la cara cuando los hombres la reconocen: hizo campaña contra el Brexit y apareció en el periódico local. “Escuché su odio hacia los extranjeros y los castigué. No era el Reino Unido a quien amaba tanto”.

“Trabajé a tiempo completo, pagué mis impuestos, nunca cometí un delito y gracias a la reina lo conseguí. persona non grata“.

La empresa que lo emplea es extranjera y abandona el país. Murielle Stentzel se encuentra en paro. No puedo encontrar trabajo. “Cada vez que presento mi solicitud, me dicen: ‘Sólo para ciudadanos británicos’ (reservado para ciudadanos británicos, nota del editor)”. Ya no se siente seguro y no tiene el valor de abrir la boca en público.

“Dije que tenía que irme antes de empezar a odiar este país que amaba tanto”.

Murielle Stentzel regresó a Francia destrozada y deprimida. Es difícil saber exactamente cuántos franceses y francesas abandonaron el Reino Unido después del Brexit. El gobierno francés dice que quedarán 40.000 entre 2019 y 2022, según Euronews. Una cifra que tiene en cuenta las salidas por la pandemia de Covid.

“Si algo se rompe”

Ismaïl, de 39 años, llevaba dos años en Londres en el momento de la votación del Brexit. “Tenía un buen trabajo en un banco extranjero, un muy buen salario, una buena vida, buenos amigos y compañeros de cuarto. Era muy feliz”, dijo. El joven es tan ambicioso que convence a su hermano, que también es financiero, para que se una a él. “Me vi haciendo mi vida allí”.

Pero después de la votación del Brexit, las cosas serán difíciles. “El profesionalismo se ha vuelto muy difícil”. Como su banco no está en inglés, necesita solicitar una licencia especial para seguir trabajando con países europeos. “No quería meterme con eso y, además, no tenía el apoyo de mis compañeros ni de mis superiores”. Sin mencionar que desde una perspectiva humana, el clima no es bueno.

“Mis colegas me decepcionaron”, dijo Ismaïl. “El día después de las elecciones los oí felicitándose mutuamente por su ‘felicidad especial’.” Durante el almuerzo, el joven descubrió que más de la mitad de ellos habían votado a favor del Brexit. “Hablaron de ello de una manera muy informal”.

“Como si algo se hubiera roto. Estaba aburrido”. Menos de un año después, Ismaïl dimitió y regresó a Francia, al igual que su hermano poco después. A su regreso a París, con su experiencia en el capital internacional, Ismaïl fundó su propia empresa de consultoría empresarial. Para volver a migrar unos años después a Marruecos.

“Pasé unos años fantásticos en Londres, mantendré amigos pero pasaré página sin nostalgia”.

“Pensé que la tierra me decía: ‘Jódete'”

Bruno Pollet, de 58 años, es “más que una amenaza” para el Reino Unido. “Estoy harto de este país”, lamenta este profesor universitario, experto en energías renovables y uno de los principales expertos en hidrógeno. “No voy a poner un pie allí, se acabó”.

Sin embargo, Bruno Pollet se considera desde hace tiempo “más inglés que francés”, habiendo vivido en Inglaterra durante veintitrés años. Llegó al Reino Unido para completar sus estudios de química a través de Erasmus (el país volverá a entrar en el programa de intercambio universitario en 2027 tras abandonarlo en 2021), se instaló allí, se convirtió en director de investigación de una industria química y se casó.

“Contribuí a la sociedad económica y científicamente. Fue triste cómo nos trataron. Pensé que el país me estaba diciendo: ‘Jódete'”.

Porque el día después del Brexit, Bruno Pollet intenta conseguir un hogar permanente. Pero su expediente de 80 páginas no fue suficiente, no lo hizo.

“Otra cara del Reino Unido”

El científico pasa de oscuridad en oscuridad. En su compañía, el ambiente empeora aún más. Como no son sus compañeros los que le preguntan cuándo vuelve a casa – dice Francia – su jefe le dice alegremente: “Estoy muy feliz de que haya llegado el ‘Brexit'”. Dos semanas después, perdió su trabajo.

“Es muy tóxico, nunca lo había visto. Es una cara extranjera del Reino Unido, una cara que no conozco”.

Fue una época “peligrosa” que lo golpeó duramente. Hay una oportunidad profesional y la familia se marcha a Noruega. Permanecieron allí durante cuatro años y luego navegaron hacia Canadá. Bruno Pollet dirige el Centro de Investigación del Hidrógeno de la Universidad de Quebec en Trois-Rivières.

De los 3 millones de ciudadanos europeos que vivían en el Reino Unido, unos 122.000 abandonaron el país entre abril de 2016 y marzo de 2017, según estimaciones de la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido. Los viajes no han sido los mismos desde la crisis financiera de 2008.