Bateman, líder de una pandilla, condenado por abuso infantil después de que niñas encontradas atrapadas en Arizona

Un líder de una pandilla que cumple 50 años de prisión federal por delitos sexuales contra niños en relación con tres niñas encontradas en un remolque en Arizona fue declarado culpable el viernes.Las autoridades alertaron al remolque en agosto de 2022 después de que alguien notara que sus deditos se metían entre las puertas. Los oficiales detuvieron el vehículo de Samuel Bateman cerca de Flagstaff y encontraron un sofá. Tres niñas, de entre 11 y 14 años, fueron encontradas dentro de un área cerrada con sillas de camping y baños improvisados.En el caso federal; Bateman fue declarado culpable de abusar sexualmente de niñas menores de 9 años y de conspirar para secuestrar niños bajo custodia estatal. Sus crímenes son el tema de una serie documental de Netflix.Bateman afirmó anteriormente tener más de 20 “esposas espirituales”, incluidas 10 menores. Testificó en su propia defensa y dijo al jurado que nunca lastimaría a sus seres queridos. Admitió que sabía que las niñas tenían que pasar horas en un recinto duro y mal ventilado, pero que la intensidad se había atenuado.“Simplemente creía en mí mismo como conductor”, dijo Bateman. “Cada vez que subo a ese auto, le pido a Dios que me bendiga”.Él cree que las niñas abandonaron el remolque durante la parada e insistió en que estaba “lo más sorprendido posible” al encontrarla dentro cuando la policía lo detuvo.El fiscal Eric Ruchinsky dijo al jurado: “Es de sentido común no transportar personas en un remolque diseñado para transportar carga en días calurosos y sin ventilación”.Bateman actuó como su propio abogado en el juicio estatal, a pesar de que el juez suspendió su sentencia federal. Repitió lo mismo y pidió al juez que anulara el comentario.El jurado tardó unos 40 minutos en condenar a Bateman por los tres cargos de abuso infantil. Cada uno enfrenta una pena de prisión obligatoria de cuatro a ocho años. La audiencia de sentencia está programada para el 25 de agosto.

Fondo

Bateman, un profeta autoproclamado, fundó la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, con sede en Colorado City y Hildale, las históricas ciudades fronterizas de Hildale entre Arizona y Utah.Era un seguidor confiable del ex líder de una pandilla Warren Jeffs, quien ahora cumple cadena perpetua en Texas por agredir sexualmente a un niño.La principal iglesia mormona abandonó la poligamia en 1890 y la prohíbe estrictamente hasta el día de hoy.El control de las numerosas bandas en las ciudades fronterizas se ha debilitado considerablemente. Una orden judicial de 2017 eliminó a la iglesia de la administración local, y la comunidad fue liberada de la supervisión judicial el verano pasado durante casi dos años. Los pandilleros son ahora una pequeña minoría en la zona.