Estudiante universitario de 18 años camina 1.600 kilómetros por el Tíbet

REXBURG – Mientras muchos acuden a celebrar la celebración del 250º Día de la Independencia de Estados Unidos la próxima semana, un hombre de 18 años caminará 300 millas directamente a través de Idaho, Montana y Wyoming para algunas personas que no pueden celebrar la independencia.

Thomas King Jackson dijo a EastIdahoNews.com que su próximo viaje es parte de un proyecto personal que considera “1.000 millas para el Tíbet”. El objetivo era muy simple: caminar 1.000 millas en dos meses para aumentar el control de China sobre el Tíbet.

“Era importante hace 30 años”, dijo Jackson. “He oído a mucha gente que conoce el Tíbet y a las estrellas de Hollywood hablar de ello. Están haciendo películas sobre ello. La mayoría de las personas de mi generación con las que hablo no saben realmente qué es ni de qué se trata.

El Tíbet fue anexado o invadido, como dicen algunos, por China en los años cincuenta. Jackson dice que ha viajado por el mundo y ha visto el Tíbet bajo el dominio chino.

“Vi esta cultura diferente en la cultura china”, dijo Jackson. “Tienen un idioma diferente. Usan ropa diferente. Tienen una religión diferente, son un pueblo diferente. Han estado en el poder durante 1.500 años. Los vi obligados a vivir en un lugar lleno de cientos de banderas chinas, ocupado por soldados chinos y muchos policías”.

Jackson dijo que incluso con una bandera tibetana o una imagen del Dalai Lama alguien tendría problemas con ella. Dijo que una vez escuchó una historia sobre un guía turístico que desapareció después de que los turistas que dirigía tomaron fotografías de banderas tibetanas y las publicaron en línea.

“Cuando vi esto, mi corazón se rompió un poco. Así que decidí que ahora puedo hacer algo y lo voy a hacer”, dijo Jackson.

Jackson comenzó su viaje de 1.000 millas al Tíbet en mayo. Desde entonces, ha caminado 700 millas por el este de Idaho y compagina su trabajo con sus clases en la Universidad Brigham Young-Idaho. Pero ahora, en su recta final, Jackson está listo para recorrer más de 300 millas por Idaho, Montana y Wyoming.

Comenzará en Rexburg el 2 de julio. Desde allí, caminó por Island Park hasta West Yellowstone. Luego se dirigió hacia el este, hacia el Parque Nacional de Yellowstone. Luego se dirigió hacia el sur a través del Parque Nacional Grand Teton hasta Jackson. Desde allí, regresó a Idaho para encontrarse con el embalse Palisades y de regreso a Rexburg, regresando el 7 de julio.

Jackson dijo que planea acampar a lo largo de la ruta cada 60 millas. Sin embargo, como todo estaba programado para el fin de semana del 4 de julio, dijo que tendría que recorrer 90 millas entre Yellowstone y Jackson, Wyoming, antes de poder descansar, posiblemente durante la noche. Por seguridad, Jackson lleva spray para osos, un chaleco reflectante y una linterna frontal.

Dijo que la mitad de su recorrido será por los arcenes de las carreteras. La mitad de ellos son caminos secundarios y aceras.

“Me pone muy nervioso caminar de noche en zonas desérticas”, dijo Jackson. “Eso da un poco de miedo. Y hay muchas carreteras en los bosques de Montana y Wyoming que no están al costado de las carreteras. Son sólo caminos de tierra. Así que realmente digo mis oraciones al pasar por esas áreas”.

En el camino, Jackson hará paradas en pueblos y ciudades para servir ramen, mezclas de frutos secos y barras de granola.

“Ese es el verdadero desafío: no tengo una mochila grande ni nada, solo tengo una pequeña que llevo a todas mis clases”, dijo Jackson. “Esa es una de las razones por las que planeé este paseo por muchos pueblos, carreteras, gasolineras, etc.

El viaje de Jackson está documentado en Instagram y YouTube.

La mayor sorpresa de Jackson mientras trabajaba en su campaña 1.000 millas por el Tíbet fue el apoyo que recibió en línea de los tibetanos. Dijo que ha permitido que la gente viaje con él para encontrarse con el Dalai Lama y le ha proporcionado alojamiento si se encuentran en otras partes del mundo. Alguien lo apodó “Yak blanco” por su “increíble hospitalidad y amor por las tierras altas”.

“He tenido a toda esta gente que está muy feliz de que haya alguien que no es tibetano que los conoce”, dijo Jackson.