Historia menos diversa, más historias bíblicas en las escuelas públicas obtiene aprobación tentativa del gobierno de Texas – Houston Public Media

Los estudiantes de Texas están más cerca de participar en estudios sociales y clases de lectura que minimizan la diversidad racial, geográfica y cultural y enfatizan la Biblia.

La junta de educación estatal, de mayoría republicana, dio el jueves por la mañana aprobación preliminar a una reescritura de las clases de estudios sociales de Texas, dejando solo unos pocos cursos ilesos, dos días después de autorizar inicialmente una lista de lectura obligatoria para todas las escuelas públicas que incluya historias cristianas.

Los miembros de la junta regresarán el jueves por la tarde para realizar una votación preliminar sobre estudios sociales. Las votaciones finales se esperan para el viernes.

Cientos de maestros, estudiantes y miembros de la comunidad asistieron a las reuniones de la junta esta semana y expresaron su apoyo e inquietudes sobre las clases propuestas.

Algunos de los casi 500 oradores intercambiaron palabras acaloradas sobre el papel del cristianismo en el desarrollo del país, y al menos una persona que llevaba la bandera confederada fue encontrada fuera de servicio por el presidente de la junta y escoltada fuera de la sala por interrumpir verbalmente la reunión.

La Lista Nacional de Lectura exigiría, junto con otras obras literarias, que las escuelas enseñen el material de la Biblia a jóvenes de hasta 6 años de edad que se estén preparando para recibir un diploma. Contiene las historias cristianas de Adán y Eva, las ocho bienaventuranzas y la parábola del hijo pródigo.

Mientras tanto, la propuesta de estudios sociales es un cambio dramático en la forma en que las escuelas de Texas han impartido durante mucho tiempo lecciones de historia, geografía, economía y gobierno. Elimina el actual curso de cultura mundial para sexto grado, resta importancia a la historia mundial fuera de la tradición europea y se centra más en Texas y Estados Unidos.

Si la Junta de Educación lo aprueba el viernes, ambos cambios entrarán en vigor durante el año escolar 2030-31.

Líderes y activistas republicanos conservadores respaldan las nuevas clases, que ven como la “última batalla” en los esfuerzos por eliminar las escuelas charter de Texas que, según dicen, pintan a Estados Unidos bajo una luz negativa y capacitan a los estudiantes para que odien al país.

Por ejemplo, las clases de sociología actualmente requieren que los estudiantes comprendan “el impacto de la raza y el origen étnico en la sociedad” y “analicen el trato diferencial de los grupos minoritarios”. Pero ese estándar fue eliminado del plan de estudios de estudios sociales propuesto recientemente.

Los líderes republicanos en todo el estado a menudo retratan al Islam como una religión violenta que consideran incompatible con sus valores conservadores cristianos estadounidenses. En las reuniones de abril de la junta, la junta eliminó un estándar de estudios sociales que habría requerido que los estudiantes aprendieran sobre las contribuciones musulmanas al álgebra y la astronomía.

“Permítanme ser muy claro: el Islam no es una religión”, testificó el lunes el senador estatal Bob Hall, republicano por Edgewood, ante la Junta de Educación. “Es una teocracia totalitaria, a diferencia de los sistemas totalitarios del comunismo, el nazismo y el globalismo”.

Cuando se le preguntó si alguna vez había visitado un país de mayoría musulmana, Hall dijo que no.

Elizabeth Jensen, quien se identificó como miembro del consejo escolar de Texas pero no especificó el distrito, dijo al panel de educación que cree que “la esclavitud era y sigue siendo parte integral de la sharia”, refiriéndose a un conjunto de reglas y principios morales que siguen los musulmanes. La Sharia no tiene un significado uniforme porque los musulmanes la interpretan y actúan de acuerdo con ella de manera diferente.

Los musulmanes han pasado meses denunciando tal islamofobia en reuniones de la junta estatal de educación, calificándola de desinformación y dañina para cientos de miles de texanos que practican la fe.

Al mismo tiempo, estudiantes, educadores y activistas progresistas objetaron la falta de inclusión racial, étnica y de género en los libros y lecciones discutidas, así como el enfoque del Estado en el cristianismo por encima de otras religiones.

“Estas normas propuestas en realidad desafían la Constitución y destacan sólo a un grupo de estadounidenses como los padres fundadores que construyeron este país más allá de otros, tanto en el pasado como en el presente”, dijo la portavoz musulmana Ruth Nasrullah a los miembros de la junta.

Los maestros de inglés enfatizaron durante la reunión que muchos de los libros en la lista de lectura propuesta no coinciden con lo que Texas les exige que enseñen, a pesar de que ocupan la mayor parte de las aproximadamente 36 semanas de tiempo de instrucción durante el año escolar.

Por otro lado, los docentes critican cómo la propuesta de estudios sociales antepone la memorización al pensamiento crítico y la simplificación a la precisión. Los historiadores llamaron la atención sobre los errores fácticos, diciendo que los nuevos estándares prepararían a los niños al fracaso después de graduarse.

Por ejemplo, una lección describió la reubicación forzosa y el internamiento de familias japonesas durante la Segunda Guerra Mundial como parte de la “ayuda” al esfuerzo militar estadounidense. Otra propuesta establecía que los estudiantes de secundaria deberían conocer la importancia de los líderes en el movimiento de derechos civiles, especialmente Thurgood Marshall, Barbara Jordan y Héctor P. García, pero no Martin Luther King Jr.

Los estándares adoptados inicialmente esta semana reflejan propuestas ligeramente diferentes, describiendo en cambio el internamiento japonés como un “cambio” durante la guerra y añadiendo a King a la lista de líderes de derechos civiles.

Pero los miembros demócratas de la junta dijeron que los pequeños ajustes no arreglarán lo que dicen es un plan de estudios sociales blanqueado y un proceso de aprobación influenciado políticamente.

La revisión de los estudios sociales fue guiada por un panel de nueve asesores, casi todos los cuales no tienen experiencia en un salón de clases K-12 de Texas y varios de los cuales son activistas conservadores o están estrechamente afiliados a ellos. Los educadores lo han descrito como un cambio importante con respecto a años anteriores, cuando los maestros lideraban el camino, mientras que los demócratas han dicho que no se sienten justamente incluidos en el proceso de toma de decisiones.

“Nuestras voces son silenciadas constantemente”, dijo Tiffany Clark, miembro de la junta demócrata.

Los republicanos aclararon que los asesores sólo están haciendo recomendaciones. Los miembros electos tienen la última palabra en la reforma de los estudios sociales, señalaron. Los miembros del Partido Republicano argumentaron que es responsabilidad de los demócratas asegurarse de que sean incluidos en la reescritura.

“Yo, al igual que varios de mis colegas, hemos estado en contacto directo con nuestros asesores de contenido”, dijo la representante republicana Audrey Young. “Me he estado comunicando a través de mi asesor de contenido todo este tiempo”.

Pero algunos de los expertos designados también expresaron su frustración. Yolanda Chávez Leyva, historiadora de la Universidad de Texas en El Paso que ayudó a guiar la junta, dijo que “no sentía que las aportaciones de todos los asesores fueran tratadas por igual”.

Kate Rogers, asesora en ciencias sociales que anteriormente dirigió Alamo Trust antes de un enfrentamiento público con el vicegobernador Dan Patrick, dijo que el grupo se mantuvo profesional pero que sus recomendaciones no eran representativas de todos los participantes.

Por ejemplo, el panel asesor sugirió cambiar una lección que originalmente pedía a los estudiantes que “identificaran los desafíos internos de Estados Unidos desde la Primera Guerra Mundial relacionados con la violencia racial y la intolerancia, incluidos el Ku Klux Klan y la masacre de Tulsa”.

En cambio, sugirieron que los estudiantes aprendieran sobre la “intolerancia” del Klan hacia los católicos, judíos e inmigrantes, pero no especificaron a los estadounidenses negros. También cambiaron la “Masacre racial de Tulsa” por “Disturbios raciales de Tulsa”. Durante la masacre de 1921 en Oklahoma, una turba blanca mató a residentes negros, destruyó sus casas y saqueó sus negocios después de que un adolescente negro fuera acusado falsamente de intentar atacar a una niña blanca en un ascensor.

El grupo designado también eliminó las normas que definían la segregación racial como “mantener a las personas separadas según el color de su piel” y especificaba que los africanos soportaban la esclavitud en los Estados Unidos debido a su raza.

“Quiero dejar claro a los miembros de la junta que no discutimos todos los aspectos de este documento”, dijo Rogers. “No todos los asesores de contenido revisaron todos los cambios”.

Los miembros de la junta aceptaron muchos de los cambios sugeridos por el grupo asesor, pero agregaron varios otros, incluido cómo la rebelión de Nat Turner “incrementó las tensiones seccionales y profundizó las divisiones sobre la esclavitud” y cómo la expansión de la esclavitud fue una causa central de la Guerra Civil. También aclararon que el Klan buscaba intimidar y “restringir los derechos de los afroamericanos en Texas durante la Reconstrucción”.

Algunos miembros iniciaron cambios que expondrían a los estudiantes a aspectos más positivos de la historia negra, incluida una propuesta del republicano Keven Ellis de que las escuelas enseñen sobre Bessie Coleman, una tejana que se convirtió en la primera mujer afroamericana y nativa americana en recibir una licencia de piloto internacional.

Por el contrario, los republicanos eliminaron el estándar de que los estudiantes deberían considerar “las perspectivas de grupos cuyas voces están subrepresentadas en las narrativas históricas tradicionales”. Agregaron otra afirmación que presenta la historia del Moisés de la Biblia junto con el Ferrocarril Subterráneo y Harriet Tubman, apodada “Moisés” porque ayudó a la gente a escapar de la esclavitud, además de ser un profeta bíblico.

Antes de la audiencia de estudios sociales de la escuela secundaria, un puñado de republicanos en la junta electa intentaron sin éxito bloquear enmiendas de miembros que no cumplieron con una fecha límite anterior para presentar enmiendas.

De haber tenido éxito, la medida habría impedido que los demócratas propusieran soluciones inmediatas, lo cual fue notable porque la regla no se había implementado cuando la junta debatió las lecciones de las escuelas primarias y secundarias.

Antes de que se aprobara por primera vez la lista de lectura, los miembros de la junta, encabezados por el republicano Tom Maynard, debatieron si deberían prohibir a los maestros entregar libros de texto exigidos por el estado sin publicarlos primero en línea para que los padres los revisen. Sin embargo, algunos expresaron preocupación por la microgestión de los docentes.

También consideraron si dar a las escuelas K-12 flexibilidad en qué grados introducir la lectura obligatoria, un intento de apaciguar a los líderes K-12 que dijeron que querían dar libros más rigurosos a los niños de grados inferiores. Pero algunos miembros dijeron que eso podría crear el efecto contrario, permitiendo que los campus de menor rendimiento reduzcan la disciplina de los estudiantes de último año.

Ninguno de los dos fue aprobado, pero los miembros de la junta tienen otra oportunidad de presentar propuestas antes de la votación final del viernes.

Este artículo apareció por primera vez en The Texas Tribune.