La junta de Texas permite la lectura de lecturas bíblicas en las escuelas públicas

AUSTIN, Texas (AP) – La junta de educación de Texas aprobó el viernes una lista de lecturas obligatorias para más de cinco millones de estudiantes de escuelas públicas que incluye pasajes de la Biblia, enfatizando los esfuerzos caritativos para impulsar las enseñanzas cristianas en las aulas estadounidenses.

La Junta de Educación del Estado de Texas, controlada por republicanos, aceptó la lista para los críticos que dicen que los títulos no hacen ninguna diferencia y socavan la separación de la Iglesia y el Estado consagrada en la Constitución de Estados Unidos. Según sus partidarios, las tradiciones judeocristianas son importantes para los orígenes de la nación y deberían reflejarse en el plan de estudios de las escuelas públicas.

La propuesta, que ordena obras literarias como “Grandes esperanzas” de Charles Dickens junto con pasajes del Nuevo Testamento, ha sido impulsada por académicos que dicen que es la primera de su tipo en el país. Es un alejamiento de dejar que las escuelas y los profesores decidan lo que dicen los estudiantes.

La producción se eliminará gradualmente, comenzando con los estudiantes de primaria en 2030.

Texas, que educa a 1 de cada 10 estudiantes de escuelas públicas del país, ha enfrentado presiones de los conservadores para introducir otras religiones en las aulas. El gobierno también permite que las escuelas públicas contraten ministros para que aconsejen a los estudiantes, exijan que los Diez Mandamientos se exhiban en las aulas y acepten un plan de estudios arraigado en la Biblia.

Un enfoque en el cristianismo

Los críticos dicen que la lista de lectura no hace ninguna diferencia, desdibuja la separación entre Iglesia y Estado consagrada en la Constitución y deja a profesores y estudiantes poco espacio para decidir qué leer.

“Las escuelas de Texas atienden a niños de todos los orígenes religiosos y no religiosos, y todos merecen escuelas de Texas”, dijo Elva Mendoza, asociada de comunicaciones legislativas de la progresista Texas Freedom Network. “Pero este mensaje a los niños es que sólo hay un texto religioso, uno cristiano, que debería estar en esta lista de lecturas obligatorias”.

Otros elogiaron la idea de enseñar la fe cristiana en las escuelas públicas. Brooke Mazel, una esquiadora de Lubbock, dijo que sus hijos y nietos crecieron con “una fe fuerte y valores familiares”.

“Estados Unidos debería celebrar nuestro 250 aniversario como nación de tradiciones cristianas inquebrantables”, dijo Mazel.

La junta también votará el viernes sobre un plan de estudios de estudios sociales que integra la Biblia con la historia estadounidense.

Texas podría ser un fan

Una ley federal aprobada en 2023 exigía que se enseñara al menos una actividad literaria en cada nivel de grado. La nueva lista incluye casi 200 textos, entre pasajes de la Biblia, ensayos y libros, superando con creces ese requisito.

Antero García, presidente del Consejo Nacional de Profesores de Inglés y profesor de la Universidad de Stanford, dijo que no conoce ningún otro país con una lista de lectura que incluya textos religiosos. Los educadores a nivel local y escolar a menudo eligen los textos que leen los estudiantes, dijo García.

Kasey Meehan, directora del programa Libertad para Leer de PEN America, está de acuerdo en que el traslado a Texas es “extraño”.

Los cuentos de libros ilustrados para estudiantes de escuela primaria incluyen “David y Goliat” y “Daniel y el foso del león” en la lista de lectura obligatoria. En cuarto grado, los estudiantes encontrarán historias sobre Jesús en el Nuevo Testamento.

En la escuela secundaria, los estudiantes deben leer pasajes sobre Jesús, incluido su discurso más famoso y otro donde enseña a las personas a dejar las preocupaciones terrenales y buscar el reino de Dios.

Para los estudiantes de secundaria, la lista debe contener pasajes bíblicos específicos como material de apoyo para actividades literarias, incluidas las obras de Dickens y Jane Austen, “El orgullo y el prejuicio”.

Mantener la diversidad

Estos estrictos requisitos “casi impiden la verdad”, dice Meehan, comparando la lista con la prohibición de libros.

“Ciertamente se está volviendo más sentido común”, dijo. “Elimina muchos idiomas diferentes de la lista de anuncios”.

La lista exigía que los estudiantes leyeran “La tragedia de Julio César” de Shakespeare y leyeran un elogio del presidente Ronald Reagan escrito por la ex primera ministra británica Margaret Thatcher, una conservadora acérrima.

Frank Strong, profesor de inglés, periodista y cofundador del grupo de defensa estudiantil Texas Freedom to Read, dijo que la diversidad no sólo es importante para los estudiantes que quieren verse a sí mismos en sus historias, sino también como una forma de aprender sobre diferentes culturas.

La mayoría de los libros de la lista de lectura no son controvertidos, pero Mendoza se pregunta por qué libros como “Chicka Chicka Boom Boom” deberían recomendarse a los niños en edad preescolar.

“¿No podemos confiar en que nuestros maestros de jardín de infantes elijan libros de cartón?” -Preguntó Mendoza.