La votación del Senado de Texas muestra que Paxton y Talarico están empatados en la carrera de mitad de período de 2026
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Han pasado casi cuatro décadas desde que un demócrata ganó una elección al Senado en el verdadero Texas rojo.
Pero una nueva encuesta sugiere que los demócratas tienen buenas posibilidades este año de romper su larga racha.
El candidato demócrata al Senado, James Talarico, y el candidato republicano, Ken Paxton, ex fiscal general desde hace mucho tiempo, están empatados con un 47% de apoyo entre los votantes probables en Texas, según una encuesta del New York Times/Siena publicada el martes.
Paxton, quien derrotó al veterano representante republicano John Cornyn en la nominación republicana del mes pasado pocos días después de obtener el respaldo del presidente Donald Trump, se enfrenta a Talarico, un representante estatal considerado una estrella en ascenso en el Partido Demócrata, en una carrera a mitad de partido que podría determinar si los republicanos conservan su minoría en el Senado.
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El fiscal general de Texas, Ken Paxton, candidato republicano al Senado, habló en un evento la noche de las elecciones en Plano, Texas, el 26 de mayo de 2026. (Antranik Tavitian/Bloomberg vía Getty Images)
La votación apunta a algunos signos preocupantes para Paxton, quien ha enfrentado una serie de escándalos y problemas legales durante la última década. En 2023, la Cámara de Representantes de Texas votó a favor de acusar a Paxton, pero finalmente el Senado lo absolvió de todos los cargos. Y Paxton está pasando por un divorcio desagradable, con su esposa Angela, una activista del gobierno, citando “argumentos bíblicos” basados en “encuentros cercanos” durante el año pasado para poner fin a su matrimonio.
Según la encuesta, menos de cuatro de cada 10 encuestados dijeron que Paxton tenía buen carácter o estándares morales. Y la mitad dijo que Paxton, un agitador del MAGA y uno de los líderes del esfuerzo legislativo para impulsar el colapso de las elecciones presidenciales de Trump en 2020, era demasiado.
Otro problema para Paxton es que su índice de aprobación, del 47%, está por debajo del 50% de los encuestados que dijeron que les gustaría que los republicanos controlaran el Senado el próximo año.
La encuesta también muestra que Talarico obtuvo el apoyo del 61% de los votantes hispanos -menos de dos años después de que Trump ganara el voto hispano en Texas en las elecciones presidenciales anteriores- y aventajaba a Paxton, de 63 años, por 27 puntos entre los independientes.
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El candidato demócrata al Senado, James Talarico, habla con sus partidarios en un mitin en Houston. (F. Carter Smith/Bloomberg vía Getty Images)
Dado que la encuesta mostró una gran brecha de género, Talarico ganó el voto femenino por 18 puntos y Paxton avanzó entre los votantes masculinos por un margen.
Talarico, un ex maestro de secundaria y educador presbiteriano de 37 años que superó la tormenta y el tono crítico de Trump hacia la representante Jasmine Crockett en las primeras primarias demócratas, se ha convertido en el principal recaudador de fondos demócratas en las elecciones al Senado, recaudando 27 millones de dólares en los primeros tres meses de este año.
Pero los republicanos han atacado repetidamente a Talarico, citando sus controvertidas declaraciones pasadas, incluyendo decir que “Dios no es binario” o tiene seis identidades biológicas.
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En su discurso de victoria el mes pasado, Paxton se burló del candidato demócrata llamándolo “tofu Talarico”, “Jimmy six-pointer”, “James Talafreako” y “Talarico little-T”.
Y dijo en una entrevista de Fox News Digital después de ganar la nominación: “James Talarico no está en Texas. No podemos permitir que sea el centro del estado de Texas. Estará en California. No quiere estar aquí”.
La encuesta sugiere que la nominación del Partido Demócrata puede tener problemas frente a Talarico, ya que la mayoría de los encuestados consideran que los demócratas están demasiado a la izquierda.
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El representante estatal de Texas, James Talarico (izquierda), y el veterano fiscal general Ken Paxton se enfrentan en las elecciones de mitad de período de este año en la carrera para suceder al senador republicano John Cornyn. (Alberto Silva Fernández/Anna Moneymaker/Getty Images)
Y después de una división inicial con Crockett, que es negro, la encuesta muestra que el 12% de los votantes negros tienen una opinión desfavorable de Talarico, que es blanco.
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Pero ayudar a Talarico es la economía.
El sesenta por ciento de los encuestados dio el visto bueno a la forma en que Trump manejó las cuestiones de los salarios dignos, algo que a Paxton no le gustó.
No es de extrañar: Talarico está enfatizando las preocupaciones económicas sobre el aumento de los precios, diciendo en una publicación reciente que mientras caminan afuera de una tienda de comestibles “muchos tejanos sienten que se están ahogando”.