Cómo el proyecto de 32 millones de mosquitos de Google podría cambiar la lucha de California contra el dengue

Google ha llevado la búsqueda en Internet al siguiente nivel. ¿Puede hacer esto para tratar los mosquitos?

La empresa de tecnología de Silicon Valley busca liberar hasta 64 millones de mosquitos reproductivos en California y Florida en dos años, según un informe. aviso en el Registro Federal. Es parte de un gran esfuerzo para combatir las enfermedades transmitidas por insectos.

Google dice que puede utilizar una tecnología que existe desde hace años para mejorar la memoria, pero que no se ha adaptado con éxito a los mosquitos para volver a infectarlos.

Por ejemplo, el proceso suele implicar dividir los insectos por sexo para aislar a los machos. Actualmente, esto se hace manualmente y puede llevar mucho tiempo. Google dice que está “desarrollando nuevas tecnologías que combinan sensores, algoritmos e ingeniería para aprovechar los aspectos únicos de la biología de los mosquitos para distinguir rápidamente entre machos y hembras”.

La compañía también dijo que está creando software y herramientas de monitoreo para guiar la eliminación de machos infértiles, y que sus científicos e ingenieros están desarrollando sensores, trampas y software para identificar áreas que necesitan ser tratadas nuevamente y nuevamente.

Llamado Debug, el proyecto apunta Aedes en Egipto mosquitos, que son nativos de África pero han invadido aproximadamente la mitad de los condados de California desde que la enfermedad se detectó por primera vez en el estado en 2013. No solo producen nueces con picaduras que pican, sino que también pueden transmitir otras enfermedades peligrosas como el dengue, el Zika, el chikungunya y la fiebre amarilla.

El plan es disparar a los machos, que no muerden, con una bacteria llamada Wolbachia, que los vuelve estériles. Luego son liberados para encontrar mujeres y parejas salvajes. Las hembras ponen huevos pero estos no eclosionan, lo que, según los expertos, reduce la población con el tiempo.

Existen otras formas de esterilizar a los mosquitos machos. Vector Management District presta servicios a los condados de Los Ángeles, Orange y San Bernardino Molestaron a los hombres y se divorciaron. en los últimos años.

Los resultados iniciales son prometedores. Dos vecindarios son administrados por el Distrito de Control de Vectores del Condado de Los Ángeles hubo una reducción de más del 80%. en una mujer Aedes en Egipto población en 2024 y 2025.

Pero a medida que el Gran Condado de Los Ángeles busca expandir sus operaciones, El costo crea un problema.. El año pasado, los dueños de negocios demostraron que no quieren desembolsar todos los años para hacer esto. Los funcionarios del condado todavía esperan tomar medidas enérgicas.

Si Google sigue adelante, no será la primera vez que hace algo así. En 2018, la compañía llevó a cabo una prueba a gran escala en el condado de Fresno, liberando a 14,4 millones de hombres infectados con Wolbachia en tres condados.

“Durante el pico de la temporada de mosquitos, el número de mosquitos hembra se redujo en un 95,5% en las áreas liberadas en comparación con las áreas no liberadas, y las áreas más aisladas alcanzaron el 99%”. papel 2020 informó.

Google ha solicitado permiso a la Agencia de Protección Ambiental para implementar la liberación en California y Florida, sobre lo cual la agencia federal está buscando comentarios antes de decidir si otorga el permiso.

La compañía tiene la intención de liberar a 16 millones de hombres infectados con Wolbachia en California, así como en Florida, cada año durante dos años, según el Registro Federal, para un total de 64 millones.

La urgencia de frenar la población de mosquitos en California ha aumentado desde 2023, cuando el estado tuvo su primer brote nacional de dengue, lo que significa que las personas contrajeron la enfermedad en sus propias comunidades, no mientras viajaban. El año que viene, la cantidad Los ingresos nacionales se dispararon a 1814 de ellos en el condado de Los Ángeles.

Estudiar que fue publicado la semana pasada En The Lancet Regional Health – Americans descubrió que alrededor de 18,2 millones de californianos, principalmente en las áreas del Valle Central, Los Ángeles y San Diego, viven en áreas donde las condiciones son adecuadas para la transmisión local del dengue.

“En escenarios promedio de calentamiento global y expansión urbana, 4,1 millones de residentes adicionales podrían estar en riesgo para mediados de siglo”, según el estudio dirigido por Lisa Couper de UC Berkeley. Los investigadores señalan que los riesgos de transmisión actuales y futuros son bajos, excepto durante el verano, en el centro y sur de California.

Susanne Kluh, gerente general del Distrito de Control de Vectores del Gran Condado de Los Ángeles, dijo en un correo electrónico: “Apoyo firmemente cualquier estrategia que conduzca a la prevención y el control del brote que necesitamos y al menor costo posible”.

Dijo que su distrito optó por la radiación porque era la única técnica aprobada cuando querían lanzar su piloto, y era la única que no tenía un centro de ganancias. Sin embargo, no descartaría utilizar Wolbachia si fuera una opción más asequible.