La evidencia demostró que la línea inactiva de Edison provocó el incendio de Eaton, dijeron los abogados

Nuevos videos de vigilancia y testimonios de Southern California Edison demuestran que la línea de transmisión centenaria e inservible de la compañía no logró extinguir el mortal incendio de Eaton Forest del año pasado, dijeron los abogados de las aseguradoras en un expediente judicial.

El video de una cámara de vigilancia en el Gerrish Swim & Tennis Club en Pasadena muestra dos destellos brillantes que ocurren en la torre que sostiene la línea de trabajo a las 6:11 pm del 7 de enero de 2025.

El destello coincidió con cuando Edison registró dos fallas, con tres segundos de diferencia, en una línea de transmisión de más de cinco millas de largo, dijeron los abogados en el expediente, citando nueva información proporcionada por la empresa de servicios públicos.

Poco después de los crímenes, los vecinos de la zona grabaron un vídeo de un incendio ardiendo en la base de la torre, conocida como M16T1.

“Southern California Edison ha pasado los últimos dieciséis meses tratando de evitar las inevitables consecuencias legales de arrasar las vastas comunidades de Altadena y Pasadena”, escribieron los abogados en el documento.

“El incendio de Eaton no podría haber ocurrido si SCE hubiera desmantelado y eliminado la Estructura M16T1”, agregaron los abogados.

Los abogados que presentaron la demanda del 18 de mayo representan a aseguradoras de propiedad que pagaron decenas de millones de dólares a residentes que perdieron sus casas. Su moción pide al juez que emita un fallo a favor de las aseguradoras que haría a Edison responsable de los daños bajo la maldición inconstitucional, una doctrina legal en la constitución estatal.

Los tribunales han dictaminado que la doctrina exige que las empresas privadas como Edison paguen por la propiedad que destruyen, incluso si no se determina que hayan sido negligentes.

Kathleen Dunleavy, portavoz de Edison, dijo que la compañía no se enteró de la existencia de la cinta de natación hasta que los abogados la llevaron ante el tribunal y la archivaron.

“Es desafortunado e inapropiado que este video no haya sido producido e identificado”, dijo. “Esperamos que el vídeo sea entregado a las autoridades correspondientes”.

Dunleavy dijo que la compañía cree que la solicitud de los abogados es “incorrecta de hecho y de derecho”.

“Responderemos con firmeza en el caso que presentamos ante el tribunal”, dijo.

Los abogados de las aseguradoras no respondieron a las solicitudes de comentarios.

En una carta de febrero de 2025 a los reguladores, Edison dijo que descubrió una sola falla en la línea a cinco millas de Altadena alrededor de las 6:11 p.m. la noche del incendio. Dijo que la falla provocó un breve corte de energía en sus cuatro líneas en Eaton Canyon.

La compañía dijo en la carta que está analizando si la energía generada puede hacer que la electricidad salte a la línea inactiva que corre paralela a los cables activos mediante un método llamado inducción.

Pedro Pizarro, director ejecutivo de Edison International, dijo más tarde principio rector del encendido es que la línea inactiva fue energizada brevemente por el encendido, lo que provocó el incendio.

Al mismo tiempo, la compañía no aceptó la responsabilidad por el incendio y dijo que su investigación privada sobre la causa del incidente está en curso, así como una investigación separada por parte de los funcionarios de bomberos estatales y del condado de Los Ángeles.

Según documentos judiciales, las pruebas obtenidas por los abogados demostraron que la empresa dejó de utilizar la línea en 1971 y la clasificó como “inactiva”.

“Las declaraciones de fin de servicio sólo se utilizarán cuando se espera que una línea… o un equipo permanezca fuera de servicio indefinidamente”, dijo Edison en un documento interno conocido como información del sistema operativo, según el documento.

cabezas de edison le dijo a The Times el año pasado que dejaron la línea allí porque creían que podría ser necesaria en el futuro.

“Tenemos estas líneas inactivas en este momento porque existe la oportunidad de utilizarlas en el futuro”, dijo Shinjini Menon, vicepresidente senior de planificación e ingeniería de Edison.

Dunleavy dijo el viernes que las líneas inactivas se mantienen por una variedad de razones, incluida la preservación del derecho de paso de Edison para construirlas y el apoyo a las necesidades futuras de más electricidad mientras el estado se esfuerza por cumplir sus objetivos de energía limpia.

El año pasado, El Times informó que los reguladores estatales, sabiendo que las viejas líneas eléctricas representan un riesgo, propusieron una propuesta en 2001 que habría obligado a Edison y otras empresas de servicios públicos a eliminar líneas obsoletas a menos que pudieran demostrar que podrán usarlas en el futuro.

Bajo la presión de Edison y otras empresas, el sistema se debilitó para permitir que las empresas de servicios públicos siguieran utilizando líneas no utilizadas hasta que los ejecutivos decidieron que estaban “abandonadas para siempre”.

En su presentación del 18 de mayo, los abogados dijeron que los ejecutivos de Edison conocían los peligros de instalarlo desde hacía más de 100 años. Señalaron un acuerdo de 1923 entre Edison y Pacific Electric Railway Co. que establece que “la fuga o penetración eléctrica desde o entre” conductores es un peligro asociado con el uso de demasiada electricidad en las proximidades.

“Es por eso que SCE está estableciendo líneas de falla y revisándolas”, dijo Dunleavy sobre el accidente.

Se encuentran copias de las notas de error de Edison de esa noche, su boletín de trabajo y miles de otros documentos, incluidas notas archivadas. sellado de la vista del público bajo una orden de protección Edison y los abogados de las víctimas pidieron a un juez que lo aprobara el año pasado.

El fiscal del distrito de Los Ángeles está la investigación sobre si Edison debería ser acusado de un delito por sus acciones en el incendio, dijo la compañía en una presentación a inversionistas de este año.

El incendio mató al menos a 19 personas y dejó a miles de familias sin sus hogares.

Está prevista una audiencia para el 11 de agosto en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles.

Edison había ofreció compensar a las víctimas del incendio dieron su derecho a demandar a los usuarios.

La compañía dijo que la semana pasada recibió a más de 3.500 personas de unas 10.000 personas. Dijo que presentó alrededor de 1.900 ofertas a esas personas, por un total de más de 650 millones de dólares.

Importantemente las víctimas rechazaron la ofertadiciendo que no se han recuperado completamente del incendio.

Edison les dijo a sus inversores en realidad espera pagar poco o nada al incendio debido a la ley estatal de 2019. La compañía espera recibir un reembolso por sus pagos a las víctimas a través de un 21 mil millones de dólares creados por ley conocido como
Ley del Congreso 1054.

La ley brinda protección a los usuarios de electricidad contra daños por incendio causados ​​por sus equipos siempre que cumplan con ciertos requisitos, incluida la presentación de un plan a las autoridades estatales para reducir el riesgo de que sus equipos provoquen incendios. Los administradores revisan el programa y rastrean si las empresas de servicios públicos están progresando en la reducción del riesgo de incendio.

Hasta 2019, Edison ha gastado miles de millones de dólares para hacer que sus líneas eléctricas sean más seguras, incluido el soterramiento y la instalación de cables protectores. Estos precios siguen incrementando la factura eléctrica del cliente.

En los últimos 10 años, la tarifa de Edison ha aumentado un 101%, según un informe de abril de la oficina del abogado público de la Comisión de Servicios Públicos de California.

A pesar del gasto, las líneas eléctricas de Edison Provocó más incendios en 2024. más que en 2019. La empresa achacó el aumento al mal tiempo que provocó la sequedad de la vegetación.