Es probable que Gran Bretaña choque con Donald Trump por los objetivos de financiación de la OTAN
Londres: Gran Bretaña está enfrascada en una nueva batalla con Donald Trump por las exigencias del presidente estadounidense de aumentar el gasto en defensa, y no podría ser peor.
Se ha revelado un posible choque en los planes de Gran Bretaña, que prevé gastar 15.000 millones de libras (29.000 millones de dólares) en defensa durante los próximos cuatro años, pero parecen no alcanzar los objetivos clave acordados con Trump y otros líderes de la OTAN hace un año.
El primer ministro británico, Keir Starmer, dio a conocer el plan en Londres el martes, prometiendo ayudar al país a frenar a “tiranos y tiranos” como el presidente ruso Vladimir Putin.
El documento contiene anuncios importantes sobre el trabajo del Reino Unido con Australia en materia de misiles, drones submarinos y una nueva flota de submarinos AUKUS.
Pero la gran visión de la exigencia de Trump el año pasado de que los aliados de la OTAN gasten el 3,5 por ciento de su producción económica en defensa para 2035 no es suficiente. En cambio, parece estar más cerca de alrededor del 3 por ciento, un déficit que es más que un error de redondeo.
El documento, conocido como Plan de Inversiones en Defensa, debía ser publicado el año pasado, pero se ha visto atrapado en un círculo vicioso mientras el gobernante Partido Laborista lucha por su política, presupuesto y liderazgo.
Esto significa que existen dudas considerables sobre si Gran Bretaña está tomando medidas suficientes para protegerse en un momento en que Putin plantea tal amenaza a Europa.
El exsecretario de Defensa John Healy, que dejó el gabinete el mes pasado en medio de una disputa sobre la financiación del nuevo plan, dijo el martes que la financiación era insuficiente. El exsecretario de Defensa Al Carnes, un exoficial del ejército que dimitió en medio de una controversia el mes pasado, criticó el plan por su insuficiente financiación y detalles.
El tiempo es un desastre. Primero, el documento se publicó en un momento en que Starmer estaba a punto de renunciar. En segundo lugar, Andy Burnham, el probable sucesor del cargo de primer ministro, aún no ha nombrado su equipo y no está preparado para tomar decisiones defensivas importantes.
En tercer lugar, los líderes de la OTAN asistirán a una cumbre en Ankara, Turquía, la próxima semana para aprobar un mayor gasto en defensa. Esto aclarará si el plan británico está a la altura.
Y Trump estará observando. Starmer entrará, pero todos saben que está a punto de salir.
Si las escaramuzas del año pasado sirven de guía, será la primera gran prueba para Burnham sobre cómo maneja a Trump. No se espera que Burnham se convierta en primer ministro hasta dentro de varias semanas, por lo que no se reunirán en la reunión de la OTAN. Ahora es apenas oficial: los funcionarios laboristas han fijado el 16 de julio como fecha límite para las nominaciones para puestos de liderazgo.
El enfoque habitual en la OTAN es dar cabida a la demanda del presidente estadounidense de aumentar el gasto. Una gran excepción de la izquierda provino del presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, en la cumbre de La Haya el año pasado.
Burnham, cuyo apoyo de la izquierda laborista fue fundamental para convertirlo en el próximo primer ministro, tendrá que decidir si jugar bien con Trump o quedarse con Sánchez.
La trampa de Burnham es que los nuevos documentos de defensa confirman las brechas de financiación. Ofrece 15.000 millones de libras, pero se necesitarían al menos 5.000 millones de libras para cumplir el acuerdo de la OTAN del año pasado. Eso significa que Burnham y los ministros de su gabinete tendrán que encontrar ahorros presupuestarios.
Los líderes anunciaron en la cumbre de la OTAN del año pasado en La Haya que el gasto en defensa aumentaría al 3,5 por ciento del PIB para 2035. Dijeron que otro 1,5 por ciento se destinaría a infraestructura relacionada (aeropuertos) en lugar de aviones. Para 2035, el total será del 5 por ciento.
Starmer dijo el martes que el gasto en defensa sería del 2,3 por ciento del PIB en 2024 y estaba “en camino” de alcanzar el 3 por ciento después del próximo parlamento.
El diputado laborista Tan Dhesi, presidente del Comité de Defensa de la Cámara de los Comunes, destacó la cuestión.
“Es decepcionante que no tengamos un cronograma claro para llegar al 3 por ciento del PIB, y mucho menos un camino hacia el 3,5 por ciento del PIB que Gran Bretaña prometió a la OTAN”, dijo. No se puede negar el déficit de financiación.
Detrás de la disputa por la privacidad hay preocupaciones sobre la seguridad del Reino Unido. El nuevo documento cita las advertencias de la OTAN de que Rusia estará lista para usar la fuerza militar contra sus aliados para 2030. Y la guerra de Irán subrayó la necesidad de defensas antimisiles más fuertes, lo cual es obvio para cualquiera que vea las noticias.
El jefe de la Royal Navy, Gwyn Jenkins, advirtió en diciembre que Gran Bretaña corría el riesgo de perder su ventaja en el Atlántico frente a Rusia. “Lo estamos soportando, pero no mucho”, dijo.
Richard Knighton, jefe del Estado Mayor de Defensa, dijo a la BBC en junio que la amenaza era grave. “Tengo muy claro que este es el período más peligroso de mi vida laboral”, afirmó. Esta es su tercera década en el ejército.
El ex jefe del Estado Mayor de la Defensa, Tony Radakin, dijo a Burnham en The Sunday Times durante el fin de semana: “La dura verdad es que usted heredó un programa de defensa que estaba demasiado comprometido”.
Esto no significa que AUKUS se quede sin financiación. El programa de submarinos es importante para la defensa de Gran Bretaña porque el país necesita una nueva flota de submarinos de diseño conjunto con Australia para mantener una ventaja contra Rusia en el Atlántico.
No existe un Plan B en Gran Bretaña, como tampoco lo hay en Australia, a pesar de las dudas sobre el programa. Un nuevo documento británico confirma que la Royal Navy tiene “hasta 12” submarinos AUKUS.
El plan de inversión en defensa del Reino Unido también incluye otros compromisos con Australia. Los drones submarinos serán el “proyecto emblemático” del segundo pilar de AUKUS, que apuesta por el desarrollo de armas submarinas no tripuladas. Menciona la inteligencia artificial como una colaboración dentro de la alianza AUKUS. En él se menciona como principal proyecto a implementar en cooperación con Estados Unidos y Australia el misil de ataque de precisión, un misil balístico lanzado desde el lanzador HIMARS.
Gran Bretaña enfrenta un serio desafío para arreglar su defensa. Sin embargo, usted no lo sabría porque ha estado luchando durante meses para controlar el liderazgo y el liderazgo del gobierno laborista.
Ahora que este conflicto interno está empezando a disiparse, Burnham tiene que tomar rápidamente algunas decisiones muy difíciles. Tiene que decidir dónde colocar sus cinco mil millones de libras. Y tiene que decidir cuál es su posición con respecto a Trump.
Obtenga nuestras notas directas al exterior reporteros sobre lo que está sucediendo en todo el mundo. Suscríbase a nuestro boletín semanal What in the World.