Los migrantes en Suráfrica temen la violencia antes de la fecha límite del 30 de junio | Noticias
Johannesburgo, Sudáfrica – En las afueras del sur de Johannesburgo, los residentes se reunieron el domingo en el asentamiento informal de Tembelihle antes de la fecha límite del 30 de junio que los activistas antiinmigrantes han establecido para que los ciudadanos extranjeros abandonen Suráfrica.
La reunión fue organizada por el Comité de Crisis de Tembelihle, un movimiento de base que anteriormente se ha opuesto a la violencia xenófoba. Sus líderes dijeron que el objetivo era desanimar a los ataques contra los extranjeros a medida que aumentaban las tensiones en todo el país.
Asistieron unas 300 personas, entre ellas migrantes de Malawi preocupados por lo que podrían comportar en los próximos días.
La reunión puso de manifiesto divisiones agudas. Algunos ponentes instaron a los residentes a no dirigirse a los extranjeros, mientras que otros culparon a los migrantes de los delitos y de los problemas sociales. Los llamamientos a los extranjeros para que abandonaran Suráfrica recibieron aplausos y ulaciones por parte de secciones de la multitud.
Al final de la noche, después de que los residentes se hubieran dispersado desde una zona conocida localmente como Park Station, se esparció la voz de que un residente de Malaui había sido apuñalado cerca.
No estaba claro si el ataque fue un delito oportunista o estaba relacionado con un sentimiento antiinmigrante.
Luke Sinwell, profesor de la Universidad de Johannesburgo, dijo a Al Jazeera que los esfuerzos por disuadir a la violencia quedaron eclipsados por la división dentro de la reunión.
Antes de la reunión, los organizadores habían discutido cómo persuadir a los residentes de que la violencia no era la respuesta, dijo. Pero durante la reunión, surgieron opiniones contradictorias sobre si los migrantes sin papeles deberían permanecer en el país.
Tras la reunión, se enteró del apuñalamiento.
“La forma en que los residentes locales describieron el incidente fue interesante”, dijo Sinwell. “Lo vieron como una criminalidad oportunista más que un acto directo de violencia xenófoba organizada. Sin embargo, estas cosas están interconectadas”.
Miedo y rumores
Para los malauianos reunidos frente al consulado de su país en Johannesburgo, el debate sobre si los incidentes son criminales o xenófobos parece lejano.
Muchos creen que están siendo un objetivo.
La fecha límite del 30 de junio se ha convertido en una fuente de miedo en las comunidades de migrantes.
Un hombre de Malaui sin nombre le dijo a Al Jazeera que tenía que volver a casa o arriesgarse a hacer daño a su familia. “Tengo que llegar a casa antes del 30 de junio, o van a matar a mi familia”, dijo, en referencia a los residentes que, según dijo, habían advertido a los migrantes que se marcharan antes del martes.
Ha estado durmiendo fuera del consulado mientras buscaba transporte. Cuando quedan menos de 48 horas, no tiene certeza de lo que sucederá después.
La fecha límite no oficial se extendió a través de publicaciones y folletos en las redes sociales que parecían imitar los avisos oficiales del gobierno. Los folletos afirmaban falsamente que los extranjeros sin papeles tenían hasta el 30 de junio para salir de Suráfrica o se enfrentaban al arresto, detención y deportación.
El gobierno sudafricano rechazó los avisos como falsos.
James Macki, un barbero de Malaui en Johannesburgo, dijo a Al Jazeera que supo por primera vez de la fecha límite de los vecinos.
“Dijeron que la sangre fluirá si no vamos el 30 de junio”, dijo.
Se encuentra entre miles de personas que esperan volver a casa, pero todavía esperan ayuda. “Si no salimos, no se detendrán hasta que todos muramos”, dijo.
Movilización y tensión
Uno de los grupos detrás de la movilización contra la inmigración, March y March, dice que su campaña apunta al fracaso del gobierno por la inmigración sin papeles en lugar de a los extranjeros.
Sin embargo, incidentes relacionados con una movilización similar han despertado preocupación entre las autoridades.
En Mossel Bay, la movilización fue seguida de la muerte de ciudadanos de Mozambique. En Pietermaritzburg, un hombre de Malaui fue apaleado hasta la muerte tras una incitación pública vinculada al activismo contra los inmigrantes.
El domingo, el ministro de Policía en funciones, Firoz Cachalia, dijo a Al Jazeera que las agencias policiales estaban en alerta, con la baja policial cancelada y recursos adicionales desplegados antes de posibles disturbios.
Las protestas ya estaban teniendo lugar en partes de Johannesburgo y Durban. En Soweto, los residentes se fueron, culpando a la inmigración sin papeles de los fracasos del gobierno y más tarde entregaron un memorando a la comisaría de policía de Moroka pidiendo controles fronterizos más estrictos.
Un manifestante de Soweto le dijo a Al Jazeera: “El estado está más preocupado por los inmigrantes ilegales que nosotros”.
La fundadora de March y March, Jacinta Ngobese-Zuma, dijo a los medios locales que las manifestaciones estaban dirigidas a la política del gobierno y rechazaron las afirmaciones de xenofobia.
“No puedes etiquetarnos de xenófobos para defender lo correcto”, dijo.
Pero para los migrantes que duermen fuera de los consulados y refugios, la línea entre los mensajes políticos y la amenaza personal se ha vuelto cada vez más borrosa.
Respuesta del estado e incertidumbre
La ministra Mmamoloko Kubayi, que preside el Comité Interministerial de Migración, dijo a Al Jazeera que la retórica se había moderado durante el fin de semana después de las advertencias del gobierno.
Dijo que los organizadores habían subrayado que las marchas deben permanecer pacíficas y señalaron la preocupación de que los folletos se distribuyeran sin su conocimiento.
“No hay ninguna estructura única que diga:” Esto es lo que estamos haciendo”, dijo.
Statistics Sudáfrica calcula que unos 2,4 millones de migrantes documentados y sin papeles viven en el país.
Kubayi dijo que el gobierno estaba centrado en mantener el orden mientras ayudaba a los migrantes que querían marcharse, pero añadió que no se crearán campos de refugiados ni de tráfico.
Un miedo que se mantiene
Para Sinwell, los eventos que se desarrollan en torno a la fecha límite del 30 de junio reflejan cómo la frustración por el paro, la delincuencia y el fracaso del estado se puede redirigir hacia los migrantes.
“Cuando las comunidades comienzan a dividir a la gente en los que pertenecen y los que no, esto puede llegar a ser extremadamente peligroso”, dijo.
Añadió que la investigación sobre la operación Dudula mostró cómo los agravios legítimos pueden canalizarse hacia los migrantes más que hacia las instituciones, un proceso que describió como el armamento de la democracia de base.
El presidente Cyril Ramaphosa dijo que el gobierno acogió con satisfacción las garantías de que las protestas previstas seguirán siendo pacíficas, y advirtió de que la violencia no se justificaría bajo ninguna circunstancia.
Pero el lunes en el sur de Johannesburgo, menos de 24 horas antes de la fecha límite, el miedo se mantuvo en el suelo.
“Si no van, les haremos marchar”, dijo un residente.