El plan de Andy Burnham para trasladar el poder de Londres a las regiones
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Londres: El diputado laborista Andy Burnham ha prometido una “misión de 10 años” para elevar los niveles de vida si se convierte en primer ministro de Gran Bretaña dentro de una semana, diciendo que quiere reconstruir la industria y revitalizar las regiones dando más poder a los alcaldes de todo el país.
Burnham afirmó que el sistema político estaba “roto” después de años de caída de la riqueza de los hogares y agitación política, y prometió ser un “disyuntor” que podría cambiar el país.
Pero las promesas, hechas en un importante discurso una semana después de que el primer ministro Keir Starmer dijera que dimitiría, fueron criticadas por la falta de detalles sobre cómo funcionarían e impulsarían el crecimiento económico.
En un consejo político, sugirió que los ayuntamientos podrían crear un “fondo de crecimiento” multimillonario para invertir en sus comunidades, lo que podría conducir a una mayor deuda local en un momento en que el gobierno nacional está ajustando su capacidad de endeudamiento.
Burnham, quien ha sido alcalde de Greater Manchester durante los últimos nueve años, describió temas amplios en su discurso, pero dijo que esperaría hasta que su liderazgo decidiera decisiones específicas y nombramientos de gabinete.
“Crearemos un gobierno más racionalizado con un objetivo más claro de suministrar energía a todas partes del país, centrándonos como un láser en el crecimiento y la regeneración, y un mejor crecimiento”, dijo.
Esto significa medidas gubernamentales para “reindustrializar” la economía después de años de pérdida de empleos, así como mejoras vitales de la infraestructura para restaurar la propiedad pública.
“Necesitamos proteger las capacidades de producción y fabricación independientes en todo el país en sectores críticos como el acero, la defensa, la energía, la alimentación y la agricultura”, dijo.
“En lugar de estar dispuestos a dejarlo pasar, lamentablemente en el pasado”.
Burnham advirtió sobre la necesidad de aumentar el número de aprendizajes y dijo que era necesario reformar el sistema educativo para que fuera considerado digno de un título universitario.
Hubo un reconocimiento importante del desafío político que supone sacar a los jóvenes de la asistencia social y conseguir que trabajen, y sin ningún compromiso firme, se insinuó una reforma de la seguridad social.
“La gente ha estado luchando durante años para construir un sistema educativo basado en el equilibrio académico y técnico, y vamos a construirlo y darle a cada joven que crezca aquí un camino claro hacia una Gran Bretaña reindustrializada”, dijo.
“Cuando los jóvenes necesitan apoyo de salud mental, se les debe brindar como parte del apoyo en el lugar de trabajo”.
La idea de otorgar más poderes a las autoridades locales no es nueva, dado un lenguaje similar en el plan “step up” de 2021, que según el entonces primer ministro Boris Johnson daría a las autoridades locales más poder de toma de decisiones.
Pero Burnham llamó la atención al prometer trasladar algunos de los poderes de la Oficina del Primer Ministro desde el número 10 de Downing Street, Londres, más cerca de los principales sitios de servicios públicos alrededor de Whitehall, de modo que la nueva unidad gubernamental sería responsable del norte de Inglaterra y otras áreas fuera de la capital.
“Aportaremos el mayor equilibrio de poder y vemos que es hora de que Whitehall reconozca que nuestro país no puede ordenar el crecimiento desde arriba hacia abajo”, afirmó.
“Por el contrario, sólo puede fomentarse desde abajo hacia arriba. Surge de tener el poder a nivel del suelo para crear un cambio real”.
Burnham llamó a su propuesta nueva oficina Número 10 Norte, y aunque no dio detalles sobre cómo funcionaría, la cobertura mediática de su discurso dominó.
“Centraremos la inversión pública y privada sobre el terreno, como hicimos en el Gran Manchester, para ayudar a crear un Fondo de Buen Crecimiento para todos los sectores”, afirmó.
El Good Growth Fund, creado durante su mandato como alcalde, invirtió del Greater Manchester Pension Fund y tomó prestado contra futuros aumentos en las tasas comerciales de las autoridades locales. El fondo necesita invertir casi 2.000 millones de libras (3.900 millones de dólares).
Burnham ha hecho de la vivienda una prioridad y prometió más desarrollo, pero no dijo si sería financiado por el Good Growth Fund u otras fuentes de efectivo.
“La crisis inmobiliaria de Gran Bretaña está causando estragos en sus finanzas públicas”, afirmó.
“Por lo tanto, trabajando con la comunidad local, No 10 North supervisará el mayor programa de construcción de viviendas municipales desde el período de posguerra. Utilizaremos terrenos públicos y terrenos públicos baldíos para mantener los costos bajos”.
La creación de un fondo local bajo el control de los líderes del consejo podría ser una forma de reducir la presión sobre Westminster para recaudar inversiones a nivel local. Gran Bretaña tiene una deuda del sector público de £2,8 billones y tiene déficits presupuestarios anuales, lo que limita su capacidad para endeudarse más.
El líder conservador Kemi Badenoch se burló de Burnham por tardar demasiado en desarrollar políticas detalladas mientras Gran Bretaña lidia con la guerra en Ucrania, la guerra de Irán, una economía en desaceleración, una elevada deuda pública y altos precios de la energía.
“Andy Burnham ya es primer ministro en todo menos en el nombre. Necesita actuar como un líder, dejar de hacer conjeturas, ocupar el puesto número 10, nombrar su gabinete y presentar al parlamento lo que planea hacer”, dijo.
“Le guste o no a Andy Burnham, el Reino Unido se enfrenta a duras realidades económicas. Nuestra deuda nacional es casi el 100% del PIB, nuestras tarjetas de crédito están limitadas. Estamos gastando más sólo en deuda que en defensa.
“Cualquier señal de que Andy Burnham tiene la intención de pedir prestado más dinero significa mayores costos de endeudamiento”.
El líder reformista del Reino Unido, Nigel Farage, dijo que la pasada devolución de poderes a regiones y consejos no había funcionado.
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