Mientras aumenta el número de muertos y miles de heridos, continúa la búsqueda de supervivientes
Juan Pablo Arráez, Regina García Cano y Megan Janetsky
Actualizado ,publicado por primera vez
La Guaira: Los venezolanos toman en sus propias manos la tarea de buscar a sus seres queridos desaparecidos después de que una serie de terremotos, debido a la falta de socorristas del gobierno, ha dejado el número de muertos en 920 y más de 51.000 desaparecidos.
Las regiones más afectadas por los terremotos de magnitud 7,2 y 7,5 del miércoles por la noche contaron con pocos equipos de rescate estatales, pero las autoridades proyectaron una fuerte respuesta del gobierno, dijeron los residentes, excavando entre los escombros de sus casas.
La falta de ayuda aumentó la desesperación de las familias y la presión para encontrar vivos a los enterrados aumentó con el paso del tiempo. Han pasado casi dos días desde que el desastre azotó al país sudamericano el viernes. Las agencias de ayuda dicen que las primeras 48 a 72 horas son fundamentales para sacar a la gente con vida, pero ese tiempo puede ampliarse si hay alimentos y agua disponibles.
Mientras todavía buscaban, un nuevo terremoto sacudió la costa norte de Venezuela el viernes por la tarde. Testigos de Reuters en Caracas y Maracay sintieron el terremoto, que según el monitor sísmico EMSC tuvo una magnitud de 4,9.
Con más de dos docenas de equipos de rescate de todo el mundo llegando o próximamente a llegar a Venezuela, una amplia gama de esfuerzos de ayuda internacional están cobrando impulso.
El presidente de la Asamblea Nacional del país, Jorge Rodríguez, dijo: “Cada persona salva es un milagro”. “No ocultaremos nada sobre la magnitud de esta tragedia”.
Familias desesperadas en el norte de Venezuela buscaron entre las ruinas de sus hogares a familiares y lo que quedaba de sus vidas.
Nazareth Jiménez sollozó en el hombro de su ser querido mientras observaba cómo intentaba usar martillos y herramientas eléctricas para cortar las losas de concreto del edificio cubierto de escombros. “Dios, ¿cómo vamos a sacarlos de ahí?” dijo.
Estaba en el estado de La Guaira, al norte de la capital Caracas, donde ocurrió la peor destrucción. Jiménez estaba ansioso mientras esperaba para ver si sus hermanos y amigos saldrían vivos de los escombros.
“Estamos pidiendo ayuda a los gobiernos de todo el mundo”, dijo, pidiendo vehículos capaces de mover las estructuras derrumbadas. “Allí todavía hay gente viva”.
Las tropas gubernamentales distribuyeron alimentos y agua a los sobrevivientes de La Guaira mientras la presidenta interina, Delsey Rodríguez, decía que las autoridades estaban preparando una respuesta completa. Expresó su alegría por la llegada de socorristas y ayuda humanitaria de todo el mundo. Rodríguez dijo que La Guaira ha sido militarizada y los residentes dicen que es sólo una fracción de la ayuda que necesitan, pero que hay más ayuda en camino.
El desastre plantea un enorme desafío para Rodríguez, un ex vicepresidente que asumió el cargo en enero después de que el entonces presidente Nicolás Maduro fuera arrestado y derrocado en Estados Unidos. Venezuela ha estado enfrentando una crisis económica durante más de una década y muchos han cuestionado la legitimidad del movimiento político que representa Rodríguez.
Se esperaba que el número de muertos aumentara, ya que decenas de miles de civiles estaban desaparecidos en bases de datos digitales independientes. Es probable que entre el número de personas desaparecidas se incluyan personas que no pudieron ser localizadas debido a la falta de señal de teléfono móvil en la zona del desastre. Algunos informes pueden superponerse cuando varios seres queridos buscan a la misma persona.
El viernes por la tarde, el número de heridos había aumentado a más de 3.300 y las autoridades dijeron que 243 personas habían sido rescatadas.
La Organización Internacional para las Migraciones dijo que 6,76 millones de venezolanos podrían verse afectados por el terremoto, incluidos unos dos millones sólo en Caracas. “La gente todavía tiene miedo de regresar a sus hogares”, dijo Lois Pace, directora para las Américas de la Sociedad Internacional de la Cruz Roja.
La desesperación comenzó el viernes cuando muchas familias no han encontrado a sus seres queridos desaparecidos, todavía duermen en las calles y lloran a los familiares que murieron en el desastre.
“Me quedo solo en esta vida”, dijo Omar Reyes, caminando entre los escombros donde fueron enterrados sus dos hijos. Según él, en el desastre murieron unos 20 miembros de la familia.
En la ciudad de Catia La Mar, adyacente al principal aeropuerto del país, muchas personas comenzaron a saquear tiendas en busca de artículos básicos como papel higiénico y alimentos. Otros se abalanzaron sobre camiones civiles que distribuían pan y agua. Un policía intervino para permitir que el vehículo saliera. La gente ha convertido el aparcamiento de la farmacia en un refugio temporal instalando lonas, hamacas y tiendas de campaña.
A unos pocos kilómetros de distancia, Yuleidy Cadenas se encontraba frente a una unidad de vivienda pública derrumbada, observando a los venezolanos mientras los equipos de emergencia nacionales y extranjeros recién llegados trabajaban entre los escombros. Esperaba sacar con vida a su hijo, su madre y su hermano.
Huyó descalzo de un edificio cercano que se derrumbó el miércoles, sólo para encontrar la torre de apartamentos del piso 12 de su madre cubierta de panqueques. Cadenas, de 28 años, lloró al recordar el viernes el cumpleaños número 12 de su hijo.
“Me acerqué a los escombros y les dije que le gritaran. Ni a mi hermano, ni a mi hijo, ni a mi madre”, dijo Cadenas. “Estoy aquí esperándolos”.
Unos minutos más tarde, sacaron un cuerpo de entre los escombros. No era el de su madre.
861 voluntarios internacionales de México, Estados Unidos, El Salvador, Suiza, Colombia y otros países se encuentran trabajando en Venezuela, dijeron este viernes autoridades venezolanas. Se esperaba que llegaran más personas de otros países en las próximas horas y días. Según las Naciones Unidas, 1.000 trabajadores de emergencia de 25 equipos de búsqueda y rescate están en camino desde todo el mundo.
En la principal carretera del país, un convoy de fuerzas estatales, personal de emergencia, camiones volquete y maquinaria pesada se dirigió en dirección a la tragedia. Una camioneta civil cargada con colchones finos tenía un cartel en la ventanilla que decía “Ayuda a Trujillo”.
En el barrio caraqueño de San Bernardino, el joven apareció en una camilla en el barrio caraqueño de San Bernardino, donde su madre, entre lágrimas, le dijo: “Leandro, te amo”, ante una gran ovación.
La televisión venezolana difundió un vídeo de una niña cubierta de polvo y envuelta en una camiseta siendo sacada de entre los escombros con ayuda de socorristas. José Luis Núñez, jefe del equipo de rescate de Caracas, dijo que fue encontrado aplastado y desplomado “como un panqueque” en un edificio de 10 pisos en La Guaira.
“Queremos resaltar la fuerza, la determinación y las ganas de vivir de esta niña”, dijo Nunes.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, ambos terremotos ocurrieron cerca de Murun, en la costa caribeña, a unos 170 kilómetros al oeste de Caracas. Marcos Ferreira, geofísico e investigador del Servicio Geológico de Brasil, dijo que una o dos réplicas combinadas con actividad sísmica superficial aumentaron la destrucción.
AP
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